Texto y diseño — Ana Victoria
Nunca había leído a Ali Hazelwood, aunque claro que, en primer lugar como Reylo stan y en segunda como visitante recurrente de Booktube, sabía quién es ella.
Sé que es famosa por escribir novelas románticas entre hombres enoooormes y de pocas palabras y chicas inteligentes y extrovertidas, pero en realidad no me había tomado el tiempo de leerla.
Cuando comencé Check & Mate no tenía muchas expectativas del libro y al principio me costó un poco de trabajo. Malory, la protagonista, no me caía del todo bien, pero para cuando llegué al 30% del libro me encontré francamente disfrutándolo.
Puede ser que en parte se deba a que yo estoy enamorada, y todo lo que tenga que ver con gente enamorada me da felicidad, pero genuinamente me divertí leyendo la novela.
Como fan del manga y en especial del género spokon, terminé haciendo un gran simil entre este tipo de obras y la novela, porque la novela como su nombre nos lo indica trata sobre un romance rodeado por el contexto del ajedrez, y el ajedrez ES un deporte competitivo.
En la novela, Ali Hazelwood nos habla de los torneos, competiciones, entrenamiento, enemigos, compañeros de equipo, patrocinadores, árbitros y la tensión que existe alrededor del deporte que es el ajedrez.
Malory, quien de niña fue considerada un prodigio del ajedrez, ahora a sus 18 años ha dejado de lado este mundo por una razón desconocida. Su mejor amiga, quien está a punto de partir a la universidad en otro estado la convence de participar en un torneo para caridad como última aventura juntas. Malory acepta y en el torneo se enfrenta a Nolan Sawyer, el jugador número uno del mundo (y un joven sumamente atractivo). Malory gana en este primer partido y esto es un cambio de juego para ella: su regreso al mundo del ajedrez y su presentación a Sawyer.
Lo que más disfruté es que, si bien esta es una novela romántica donde la tensión se encuentra en la relación de Malory y Nolan, Ali Hazelwood dibuja muy bien a Malory y nos la muestra en todo lo que es: una joven de 18 años con mucho miedo del futuro y más responsabilidades de las que puede asumir intentando vivir.
Malory tiene dos hermanas pequeñas, una madre enferma y un papá del que ya no se habla, y es la relación con su familia la que ha moldeado y dirigido la relación de Malory con el ajedrez. Se nos da a entender que es por el bien de su mamá que se alejó de este mundo, pero al final es también por el bien de ella que Malory decide regresar.
Cuando Malory regresa al ajedrez se hace consciente de lo “atrasada” que está en comparación de la gente que ha estado de lleno en el deporte, y esto a su vez la hace comprometerse más con este mundo. Con esto, aprende a reconocer qué es lo que realmente quiere y descubre su camino de la mano del ajedrez y de Sawyer.
Sawyer y Malory no se vuelven enemigos, a pesar de que Malory es la primera persona en vencer a Sawyer en años, sino que su relación como competidores del mismo deporte parte de la motivación y desafío que representan el uno para el otro. Claro que hay la típica atracción física, esto es una novela romántica que no funcionaría sin ella, y desde un inicio se nos dice lo guapo que es Sawyer, pero la relación que ellos entablan parte de la urgencia que Malory hace nacer en Sawyer con este primer juego en el que se enfrentan y él pierde.
Sawyer recupera el interés y el amor por el ajedrez al encontrar una nueva contrincante que le hace exigirse por primera vez en años y que representa un desafío para él .
La relación y la manera en que se da me parece muy natural y terminé sintiendo emoción y ternura en los momentos románticos importantes para ellos.
Check & Mate fue el descanso que necesitaba en mi lectura, una historia “boba” de amor de dos personas que están aprendiendo de la vida y con dudas muy válidas para esta edad, que es la entrada a la adultez.
Después de este libro, claro que volveré a leer a Hazelwood. Vivan las chicas que escriben fanfics y su forma de narrar el romance ❤
